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상하이, 도쿄, LA, 런던, 밀라노 등 해외 디자인연구소를 운영하고 있는 삼성전자의 전략이 주효하고 있는 것일까?

900만 시각장애인이 살고 있는 중국에 설립된 상하이 소재 삼성 디자인연구소가 재작년 ‘터치 메신저’에 이어 올해는  ’터치 사이트’로 미국 산업디자이너협회(IDSA)와 비즈니스위크가 공동으로 주관하는 디자인 공모전인 IDEA(Industrial Design Excellence Awards) 2008에서 금상을 수상하는 등 각종 진기록을 수립했다.

 
삼성전자는 세계 각지의 특성에 맞는 제품을 현지에서 영감을 얻어 기획하도록 대표적인 나라에 디자인연구소를 운영해오고 있다.

삼성전자 디자인전략팀장 정국현 부사장은 “디자인은 삼성전자 제품의 핵심 경쟁력 중 하나”라며, “IDEA를 통해 세계 최고 디자인 기업으로 인정받은데 만족하지 않고 앞으로도 꾸준히 노력할 것”이라고 소감을 밝혔다.

삼성전자는 IDEA 2008에서 ‘시각장애인용 카메라(모델명: 터치 사이트)’ 컨셉으로 금상을 수상했는데, 시각장애인용 카메라 컨셉을 개발한 중국의 삼성디자인연구소는 2006년에도 ‘시각장애인용 휴대폰(모델명: 터치 메신저)’ 컨셉으로 IDEA 금상을 수상한 바 있다.

삼성전자는 시각장애인용 휴대폰 ‘터치 메신저’에 이어 시각장애인용 카메라 ‘터치 사이트’로 금상을 수상함으로써, 삼성전자의 디자인 방향이 인간 지향적인 첨단기술 제품임을 전 세계에 또 다시 알리는 계기가 됐다.

또한 삼성전자는 지난해 9월에 출시해 하이그로시 블랙의 명품 디자인으로 프린터 업계에 디자인 이슈를 몰고 온 ‘레이저 프린터 ML-1630과 레이저 복합기 SCX-4500′의 제품 디자인으로 은상을 수상한데 이어, 동일 제품의 UI(User Interface)로 입상을 해 같은 제품으로 중복 수상하는 진풍경을 연출하기도 했다.

특히 삼성전자는 박막형 LCD를 이용한 동영상 즉석 카메라 개념으로 은상을 수상한 ‘즉석 비디오 카메라’ 컨셉까지 포함해 올해 총 3건을 수성해 IDEA에서 공식 발표한 최근 5년간 누적 수상 실적에서 총 15건으로 11건으로 집계된 필립스, 10건의 파나소닉과 HP, 8건으로 집계된 모토로라와 나이키 등 유수의 글로벌 기업들을 제치고 최다 수상기업을 5년째 지켜 세계 최고 디자인 기업으로서의 위상을 재확인했다.

이외에도 가정용 기지국인 ‘유비셀’, 아디다스와 함께 선보인 스포츠 특화기능의 ‘마이코치폰’, 휴대폰에 초소형 프로젝터 모듈을 내장한 ‘모바일 프로젝터폰’ 등 정보통신기기 3개 제품을 비롯해, 크리스털 로즈 디자인의 LCD TV ‘보르도 750′, 엘라스토머 소재의 스탠드 힌지를 채용해 자유로운 조절이 가능한 ‘싱크마스터 732B/932N’, 볼 밸런스 기술로 세계 최저진동을 구현한 ‘세탁기 WF448와 건조기 DV448′에 푸른빛의 LED조명과 소프트 터치 버튼을 채용해 감성적인 사용성을 강조한 ‘레이저 프린터 UI’까지 총 7개 제품이 입상했다.

한편 학생 부문에서는 삼성전자의 디자인 인재양성 프로그램이 진가를 발휘했다.

삼성디자인멤버십 소속 디자이너들이 금상 1건과 동상 2건, SADI(삼성디자인학교) 소속 디자이너가 은상을 수상해 전 세계 유망 디자인 학도들이 맞붙은 학생 부문 전체 수상 30건 중에서 총 4건을 차지하는 저력을 보였다.

특히 학생 부문 전체 수상 30건 중에 삼성전자에서 양성 중인 디자인 인재들 외에도 한국 출신 학생들이 총 11건을 수상해 몇 년 새 몰라보게 격상된 한국 디자인의 위상을 만방에 떨쳤다.

삼성전자는 과감한 디자인 경영과 각종 디자인 인재양성 프로그램으로 21세기 소프트 경쟁력의 핵심인 한국의 디자인 경쟁력 제고에 기여하고 있다.

시상식은 9월 20일 미국 애리조나주 피닉스(Phoenix)에서 개최될 예정이다.

□ 금상: 시각장애인용 카메라(터치 사이트)

시각적인 영상 대신 엠보싱을 이용한 촉각적인 신호를 디스플레이 부분에 표현해 시각장애인이 촉각을 통해 영상을 확인할 수 있는 제품이다.

이 제품이 상용화될 경우 1억8천만 명에 달하는 전 세계 시각장애인들이 그 동안 누리지 못한 사진촬영의 기쁨을 느낄 수 있을 것으로 예상된다.

각 제품 디자인 사진