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한국형 통합검색과 글로벌 웹검색 사이에서 고민하던 구글코리아가 마침내 해법을 내놓았다. 

구글코리아는 1월30일 서울 강남파이낸스센터에서 기자간담회를 갖고 국내 이용자들을 위한
‘구글 유니버셜 검색’ 서비스를 발표했다.

이원진 구글코리아 사장

구글 유니버셜 검색은 지난 5월 영문 구글검색을 통해 ‘유니버셜 서치’란 이름으로 이미
발표된 서비스다. 이번 구글코리아가 내놓은 유니버셜 검색은 이를 더욱 발전시키고 한국 이용자들의 입맛에 맞게 일부 화면구성을 개편한 것이다.
말하자면 ‘한국형 유니버셜 검색’이라 하겠다. 이 서비스는 2006년 10월 설립된 ‘구글 R&D센터’의 첫 작품이기도
하다.

카테고리 구분 섞고, 실시간 선호도 반영

구글코리아가 내놓은 유니버셜 검색 서비스는 구글코리아의 고민을 그대로 투영하고 있다.
카테고리와 관계 없이 최선의 검색 결과를 먼저 노출시키는 구글 검색 철학을 어떻게 유지·발전할 것인가, 그러면서도 국내 포털들의 ‘통합검색’에
익숙해진 이용자들을 어떻게 구글로 유도할 것인가의 고민이다.

다음이나 네이버의 통합검색은 검색 결과를 카테고리별로 묶어 뿌려준다. 카테고리 노출 순서도
고정돼 있다. 상단 광고섹션을 빼면 ‘지식검색-블로그-카페-동영상-뉴스-웹문서’와 같은 식이다. 이 경우 웹문서 검색 결과를 보려면 검색결과
정확도와 상관없이 화면 맨 아래까지 마우스를 스크롤해야 했다. 이용자가 찾던 결과가 웹문서에 있더라도, 해당 웹문서가 검색 결과의 최상단에
오르는 일은 없었다. 카테고리별로 묶어 나열하다보니, 검색 결과 화면도 자연스레 아래로 길게 늘어지곤 했다.

구글의 유니버셜 검색은 이 카테고리의 위치와 순서를 파괴했다. 검색어와 관계가 높으면
웹페이지든, 블로그든 검색결과 상단에 노출된다. 이를 위해 구글은 ‘실시간 랭킹 검색기술’을 적용했다. 특정 키워드의 검색결과에서
이용자들이 선호하는 컨텐트를 실시간으로 분석해 상위로 노출시키는 기술이다.

예컨대 ‘박진영’이란 키워드 검색 결과에서 이용자들이 박진영 공식 웹사이트보다 박진영
최신곡 뮤직비디오를 더 많이 골랐다면, 다음번 ‘박진영’ 검색 결과에는 박진영 최신곡 뮤직비디오가 공식 웹사이트보다 상위에 노출되는 식이다.
이용자 반응이 실시간 반영되므로, 같은 키워드라 해도 1분 뒤와 30분 뒤의 검색 결과는 달라질 수 있다는 것이 구글코리아의 설명이다.

유니버셜 검색의 핵심 키워드는 ‘혼합’과 ‘섹션화’다. 유니버셜 서치에선 카테고리 구분이
없다. 이용자가 원하는 최적의 컨텐트를 분석해 노출할 뿐이다. 이를 구글은 국내 포털의 통합검색과 구분해 ‘혼합(blending)검색’이라
부른다. 유니버셜 검색에 대해서는 “찾고자 하는 검색 내용이 어떤 컨텐트 유형에 속하는지 알 필요 없이, 최소한의 마우스 스크롤로 최적의 검색
결과를 얻고자 하는 이용자 요구에 부응하고자 출시된 검색 기술”이라고 설명한다.

중요한 것은 다음 대목이다. 구글은 통합검색에 익숙해진 한국 이용자의 입맛을 맞출 묘안을
짜냈다. 해법은 ‘섹션화’이다.

구글코리아의 유니버셜 검색은 메인 화면에 뿌려지는 혼합검색 결과와 별도로, 이용자들이
선호하는 이미지·뉴스·블로그 등의 카테고리 검색 결과만 따로 모아 화면 오른쪽에 별도 섹션으로 보여준다. 왼쪽 칼럼에는 유니버셜 검색의 혼합검색
결과가, 오른쪽 칼럼에는 국내 이용자들이 즐겨 읽는 이미지·뉴스·블로그 검색결과가 나타나는 식이다. 한국형 통합검색과 구글식 혼합 검색의
절충안인 셈이다.

구글은 한 페이지에 10개의 검색 결과를 노출한다. 아래로 길게 늘어진 국내 포털의
통합검색 결과 화면보다 짧고 간결하다. 이 첫 화면의 10개 검색 결과 안에 이용자가 원하는 것을 찾을 수 있도록 하겠다는 것이 구글 검색이
지향하는 바다. 한마디로 말하면 구글코리아의 유니버셜 검색은 ‘이용자가 원하는 검색 결과를 한번에(구글 랭킹 기술), 한눈에(섹션화·칼럼화)
보여주겠다’는 구글 생각의 결정체이다.

아래 그림을 보면 한국형 통합검색과 구글 유니버셜 검색의 차이를 좀더 쉽게 이해할 수
있다.

글로벌 검색도 “대세는 통합검색”

한국은 전세계적으로 유례 없는 ‘통합검색’이란 독특한 검색서비스로 차별화를 꾀하는 데
성공했다. 이런 한국형 통합검색의 장점인 ‘카테고리 검색결과’를 도입하는 글로벌 검색서비스도 늘어나는 추세다.

한국마이크로소프트는 지난 2007년 12월 구글에 앞서 MSN코리아를 통해 한국형 통합검색 서비스를 먼저 선보였다. 한국마이크로소프트는 이용자 반응을 살핀 뒤 본사와 협의를 통해 전세계를 대상으로
서비스를 확대 적용할 방침이다.

구글 또한 한국형 유니버셜 검색을 계기로 섹션별 혼합검색 방식을 점차 글로벌 서비스로
확대하겠다는 생각이다. 이원진 구글코리아 사장은 “섹션 방식의 접근은 한국만을 위한 서비스가 아니다”라며 “다른 국가로도 확장할 계획”이라고
밝혔다. 또한 “이번 유니버셜 검색은 구글 한국 R&D센터와 글로벌팀간의 협업의 결과로, 구글 내에서도 첫 시도”라며 “유니버셜 검색을
시작으로 국내외 R&D팀을 통해 국내 이용자들을 위한 다양한 현지화 서비스를 계속 내놓을 것”이라고 말했다.

독자분들의 이해를 돕기 위해 기자간담회 일문일답을 첨부한다.

A.~구글스러운 통합검색, ‘유니버셜 서치’
A.~“한국형 통합검색, MSN이 먼저 쏩니다”